涩味是许多人不爱葡萄酒的原因，但它同时也是许多人爱上葡萄酒的原因，更可能是许多人误解葡萄酒的原因！
“单宁”（Tannin）可说是每个爱喝葡萄酒的人都避免不了的词汇。是的，它就是那个让葡萄酒喝起来有苦苦涩涩感觉的东西。
看网路上的资料，大概会查到说“单宁” 是一种酚类化合物，存在于葡萄梗、葡萄籽和红葡萄皮中。话虽如此，但其实葡萄梗的单宁通常很难酿得很细致，因此酒厂酿酒时其实都会尽量去梗。
“单宁”为什么那么重要？
“单宁”为什么那么重要？因为它是葡萄酒的骨架。除了让葡萄酒有苦涩的口感，它也增加了葡萄酒口感的复杂度，让酒喝起来有层次有细节。
便宜的红葡萄酒当然也有单宁，只不过跟好的红葡萄酒相比，它除了涩味之外，就没其他内容了。
单宁，决定葡萄酒的陈年潜力
单宁对葡萄酒的另一个作用就是有利于保存，因为它可以抗氧化。一支红葡萄酒能不能陈年久放，决定于它的单宁。
当然，单宁不会仅仅保护葡萄酒，它也可以保护人体。我们常常听说喝红葡萄酒对身体有益，其实就是因为红葡萄酒的单宁有抗氧化作用。负责任的提一提，红葡萄酒虽然有益健康，但每天的摄取量不宜过多！
好单宁？坏单宁？
那什么样的单宁是好的？什么样的单宁是不好的呢？这得看酿酒师的功力。
不好的单宁会涩到让人感觉不舒服，像有某些粗糙的颗粒在口中一样；好的单宁呢？还是涩（笑），但它口感是好像天鹅绒般细致，很柔顺的。
涩味与葡萄酒好坏无关
还有，常常听到所谓酒的单宁重或轻，其实就是指单宁的多或少。
有些葡萄品种的单宁是比较多的，比如：赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、丹魄(Tempranillo)、内比奥罗(Nebbiolo)。
单宁比较少的品种有：梅洛(Merlot)、歌海娜(Grenache)、黑皮诺(Pinot Noir)、巴贝拉(Barbera)。
涩味的多或少和葡萄酒的好坏没有关联，喜欢单宁重或轻，入口带涩感还是柔和些，纯看个人偏好。
有些“不好”的味道有潜力
对于我们常常说的好酒，其实它们的单宁不是一开始就那么柔顺的。在它们还很年轻时，它们喝起来会让人觉得单宁很强烈，涩到难以下咽。经过时间的“磨练”后，它们才会变得像专业品酒师所说的“像天鹅绒般细致”。
记得有一次去品酒会，有个同样是去品酒的人告诉我，他对某支“好酒”（那场品酒会的重头戏）很失望，因为它喝起来很不好喝，味道也不如其他较便宜的酒。说完，他就失望地走了。
我试过后，发现那支酒其实是一支好酒！但为什么它会让人失望呢？因为那场品酒会的主办方没有太讲究，葡萄酒还没醒到比较好的状态，就跟便宜的酒一起拿出来给顾客品尝，酒里的单宁还没来得及变得柔顺，味道还很封闭，才会让人产生便宜的酒比较好喝的错觉。
那次之后，每次我去同样单位办的品酒会时，都会特别注意那种“不好”的味道。如果是我中意的味道且价格又是我负担得起的，我会买下来，回家再慢慢品尝它的“好”。
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